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Origine

Les racines du mot opale proviennent du sanscrit « upala » dont le sens est : pierre précieuse. Plus tard, les romains utilisent le mot « opalus » qui définit observer un changement de couleur. Cette gemme se distingue en effet par ses feux colorés changeant en fonction de la lumière. Elle se forme généralement dans d’anciennes étendues d’eau comme des lacs asséchés. L'opale se trouve en Australie qui en est le principal producteur mondial. Elle est également extraite au Mexique, au Brésil, en Éthiopie, et dans d'autres pays.

L'essence de la pierre Opale : un voyage à travers la couleur et la lumière

L’opale a une histoire riche et variée comportant de nombreuses croyances associées à ses pouvoirs mystiques. Dans l'Antiquité, les Romains la considéraient comme une pierre de protection et de chance. Pline l’Ancien écrit dans son ouvrage Histoire naturelle du Monde que c’est la pierre précieuse la plus prisée et la plus chère de toutes les pierres de l’empire.

Cependant, au 19ème siècle, elle gagne une réputation de malchance en partie à cause du roman "Anne de Geierstein" de Sir Walter Scott, où un personnage possédant une opale magique subit une série de malheurs. Cette croyance a été renforcée par des superstitions et des incidents anecdotiques, même si elle est largement infondée.

Elle orne tout au long de l’histoire les couronnes de la royauté : en France, en Hongrie, au Saint Empire romain germanique et en Angleterre. Napoléon offrit à l’Impératrice Joséphine « l’Incendie de Troie » aux intenses reflets rouges. Très vite des joailliers de renom comme Cartier, Lalique ou Tiffany utilisent cette gemme pour leurs compositions.

Ses conditions de formation ont aussi permis à des opales de se former dans des fossiles d’os de dinosaures ou de mollusques. Comme par exemple, un fossile de belemnite opalisé de cristal noir de 72 carats trouvé en 2003. Cette pièce est exposée au Musée d'Adélaïde. Un squelette de pliosaure nommé Eric a été découvert complètement recouvert d’opale en 1987.

L'histoire du Fossile de Belemnite
Découvrez Eric le pliosaure

Variétés d'opales et leurs provenances

Opale Noire

Caractéristiques : C’est la plus rare et la plus précieuse des opales. Elle se distingue par un fond sombre (noir, gris ou bleu) qui met en valeur les jeux de couleur éclatants et vifs. Les couleurs iridescentes peuvent inclure des teintes de bleu, vert, rouge, orange et violet. Les plus beaux spécimens proviennent des mines Lightning Ridge.

Provenance : Australie (principalement Nouvelle-Galles du Sud)

Opale Blanche

Caractéristiques : Aussi appelée opale laiteuse, elle a un fond clair ou blanc avec des reflets de couleurs pastel. Moins précieuse que l'opale noire, elle reste très prisée pour sa beauté douce et lumineuse.

Provenance : Australie (Coober Pedy), Hongrie, États-Unis

Opale de Feu

Caractéristiques : Caractérisée par sa couleur orange à rouge vif, cette variété peut être transparente à translucide. Certaines opales de feu présentent des jeux de couleur, bien que cela soit moins courant.

Provenance : Mexique (État de Querétaro)

Opale Boulder

Caractéristiques : L'opale Boulder est trouvée dans la roche mère (le "boulder"), souvent en veines fines. Elle présente des motifs spectaculaires de couleurs iridescentes sur un fond naturel de pierre.

Provenance : Australie (Queensland)

Opale d'Éthiopie

Caractéristiques : Découverte plus récemment, elle est réputée pour sa transparence et ses jeux de couleur éclatants. Elle peut présenter une gamme de couleurs allant du blanc au noir, avec des jeux de lumière vifs.

Provenance : Éthiopie (région de Wollo)

Opale d'Honduras

Caractéristiques : Unique par son apparence, elle est souvent noire ou brune avec des éclats de couleur dispersés de manière irrégulière dans la matrice rocheuse. Elle est moins connue mais très appréciée pour sa beauté.

Provenance : Honduras

Opale Commune

Caractéristiques : cette espèce n'a pas d'iridescence et se présente dans des couleurs variées comme le blanc, le gris, le bleu, le rose ou le vert. Elle est souvent utilisée pour ses propriétés thérapeutiques plutôt que pour la bijouterie.

Provenance : Partout dans le monde, notamment au Pérou, au Brésil, en Indonésie

Caractéristiques et qualité des opales :

La valeur d'une opale est déterminée par plusieurs facteurs clés dont la couleur, la forme, la taille, la clarté et la provenance. Voici un guide détaillé pour comprendre ces critères :

1. Couleur

Jeux de couleurs : La caractéristique la plus importante pour déterminer leur valeur est l'intensité et la diversité des jeux de couleurs. Les pièces qui montrent des couleurs vives et variées, particulièrement le rouge et l'orange, sont plus précieuses.

Fond : Le fond de la pierre, qu'il soit noir, blanc, ou transparent, influe également sur la valeur. Les opales noires avec des jeux de couleurs vifs sont les plus précieuses, suivies par les opales cristallines ou transparentes et les blanches.

Distribution des couleurs : Une répartition uniforme des couleurs sur toute la pierre est plus souhaitable qu'une distribution inégale ou des zones sans couleur.

2. Forme

Cabochon : Elles sont souvent taillées en cabochon (une forme bombée et polie) pour mettre en valeur leurs jeux de couleurs. Les cabochons symétriques et bien proportionnés sont plus précieux.

Forme libre : Certaines pièces sont taillées en formes libres pour suivre les veines naturelles de la pierre. La qualité de la coupe et la manière dont elle met en valeur les jeux de couleurs affectent leur valeur.

3. Taille

Poids : Il est mesuré en carats. Plus la pierre est grande, plus elle est précieuse, à condition que la qualité de la couleur et la clarté soient également élevées.

Épaisseur : L'épaisseur de la pierre surtout dans les opales boulder et matrices, joue un rôle dans la détermination de la valeur. Les spécimens les plus épais peuvent être plus durables et afficher des jeux de couleurs plus spectaculaires.

Doublets et triplets : Les lames trop fines sont accolées à une autre matière généralement de la bronzite ou de la roche mère. Ceci permet de les monter en bijoux. Doublet signifie deux couches, triplet trois.

4. Clarté

Inclusions : La présence de fractures, de veines ou d'inclusions peut diminuer leur valeur. Les pièces les plus précieuses sont celles qui sont claires et sans défauts visibles.

Transparence : Pour certaines variétés comme l'opale de feu une bonne transparence peut augmenter la valeur.

5. Provenance

Origine géographique : Les spécimens provenant de certaines régions comme l'Australie (opale noire et opale boulder), le Mexique (opale de feu) et l'Éthiopie (opale Welo), peuvent avoir une valeur plus élevée en raison de leur qualité supérieure et de leur rareté.

Histoire et authenticité : Celles avec une provenance bien documentée ou celles provenant de mines renommées peuvent avoir une valeur ajoutée, comme celles de Lightning Ridge.

Les vertus de l’opale en lithothérapie

L'opale est une pierre précieuse qui possède une riche palette de couleurs et des jeux de lumière fascinants. En lithothérapie, elle est appréciée pour ses nombreuses vertus énergétiques et spirituelles. Voici un aperçu de ses principales vertus :

Équilibre Émotionnel :

Stabilisation des émotions : Cette gemme est connue pour aider à stabiliser les émotions et à apporter un équilibre émotionnel. Elle aide à calmer les sentiments de peur, d'anxiété et de stress.

Expression et libération : Elle favorise l'expression des émotions, permettant de mieux comprendre et gérer les sentiments refoulés. Elle soutient la libération des émotions négatives et des traumatismes passés, favorisant ainsi la guérison émotionnelle et l'auto-acceptation.

Bien-être Physique :

Régénération : Elle est réputée pour ses propriétés régénératrices. On l’utilise souvent pour aider à la régénération des tissus et à la récupération après des blessures ou des maladies.

Désintoxication : Elle aide à détoxifier le sang et les reins, favorisant ainsi un corps plus sain et équilibré.

Système immunitaire : Elle peut renforcer le système immunitaire, augmentant la capacité du corps à combattre les infections et les maladies.

Harmonie Spirituelle :

Éveil spirituel & transformation : L'opale est une pierre d'éveil spirituel et favorise la connexion avec les dimensions supérieures et à développement des capacités intuitives et psychiques. Cette pierre soutient et encourage la transformation personnelle et l'auto-réflexion. Elle aide à comprendre et à accepter les leçons de vie, facilitant ainsi la croissance personnelle et l'évolution spirituelle.

Amplification & protection : En amplifiant les vibrations elle contribue à renforcer les intentions et à manifester les désirs. Elle est souvent utilisée dans les méditations et les pratiques spirituelles pour augmenter l'efficacité énergétique. Elle protège contre les influences négatives indésirables en formant un bouclier protecteur autour de l'aura.

Créativité et inspiration : Elle stimule la créativité et l'imagination, aidant les artistes et les créateurs à trouver de nouvelles idées et à exprimer leur art de manière unique..

Influence sur les Chakras :

Chakra Sacré (Svadhisthana) : Les opales de feu plus particulièrement, sont étroitement liées au chakra sacré. Elles stimulent la créativité, la passion et la sexualité, aidant à libérer les blocages émotionnels et à revitaliser.

Chakra du Cœur (Anahata) : Les variétés roses ou vertes sont favorables au chakra du cœur. Elles aident à ouvrir le cœur à l'amour inconditionnel, à la compassion et à la guérison émotionnelle.

Chakra Couronne (Sahasrara) : Les variétés claires et blanches sont souvent associées au chakra couronne. Elles favorisent la connexion spirituelle, l'éveil de la conscience supérieure et l'illumination.

Comment associer l'opale avec d'autres minéraux semi-précieux ?

L'association de l'opale avec d'autres minéraux peut amplifier ses vertus et créer des synergies bénéfiques en lithothérapie. Voici cinq exemples d'associations efficaces avec une description de leurs effets combinés :

Entretien et Utilisation de la pierre d’opale :

Purification et Recharge Énergétique :

La purification de l’opale est essentielle : elle permet d’éliminer les énergies négatives que la gemme aurait absorbée lors de ses utilisations ou lorsqu’elle était exposée en magasin.

Purification : La plupart des opales peuvent être purifiées en étant placées sous l'eau courante pendant quelques minutes. Cette technique est à éviter pour les opales d’Ethiopie qui ne doivent pas être mises en contact direct avec de l’eau. Vous pouvez aussi les déposer plusieurs heures sur un amas de quartz, une géode d'améthyste ou du sel.

Recharge : Pour la recharger, il suffit de l'exposer à la lumière de la lune. Attention, les opales sont sensibles à la déshydratation, évitez de les exposer de manière prolongée au soleil. Une fleur de vie peut aussi faire l'affaire.

Entretien :

Sensibles à un certain nombre de facteurs, ces gemmes nécessitent un soin particulier. Voici quelques conseils pour préserver vos bijoux en opale.

Soleil et à la Chaleur : Composées d’un fort pourcentage en eau les opales sont sensibles à la déshydratation. De ce fait, elles sont sensibles à la chaleur et à la lumière directe du soleil. Évitez de porter vos bijoux en opales pendant de longues périodes d'exposition au soleil, car cela pourrait altérer leur éclat naturel. Rangez-les dans des endroits frais et ombragés, loin des sources de chaleur comme les fenêtres ensoleillées ou les voitures par temps chaud.

Produits chimiques : Ces pierres réagissent négativement aux produits chimiques agressifs. Évitez de vaporiser des parfums, laques pour cheveux ou d'appliquer des lotions directement sur vos bijoux en opales. Retirez-les avant d'utiliser des produits chimiques pour le nettoyage, le jardinage ou toute autre activité.

Nettoyage délicat : Pour préserver leur éclat, nettoyez-les régulièrement avec un chiffon doux et non pelucheux après chaque utilisation. Évitez les brosses ou matériaux abrasifs qui pourraient rayer leur surface délicate.

Stockage : Rangez vos bijoux en opales séparément pour éviter tout contact avec d'autres pièces. Utilisez des écrins doublés de tissu doux pour prévenir les frottements et les rayures. Ne les stockez pas avec des bijoux en métal qui pourraient les endommager.

Chocs et rayures : Les opales étant relativement tendres, protégez-les des chocs et des rayures. Évitez de les porter lors d'activités physiques intenses comme le sport où ils pourraient être soumis à des impacts.

Opales Éthiopiennes : Les opales nobles Welo d’Éthiopie, sont considérablement sensibles à la déshydratation. Connues pour leur capacité à absorber l'humidité, elles nécessitent une attention particulière pour éviter la perte de leurs reflets et les fissures. Conservez-les dans de la ouate humide ou dans une salle de bain pour retarder la déshydratation. Elles peuvent temporairement devenir transparentes et perdre leurs reflets au contact de l'eau. Si elles sont mouillées, faites preuve de patience car quelques jours de séchage suffisent pour qu’elles retrouvent leut aspect d’origine. Retirez vos bijoux e avant de vous laver les mains, de nager ou de participer à des activités aquatiques.

Autres usages de la pierre d'Opale :

Méditation : Cette gemme est connue pour renforcer la connexion spirituelle et ouvrir les chakras supérieurs, facilitant ainsi les voyages spirituels et l'exploration intérieure. Tenez-là dans votre main ou placez-la sur le chakra du troisième œil ou du cœur pendant la méditation. Elle aide à calmer l'esprit, à apaiser les émotions et à induire un état de relaxation profonde, propice à l’introspection. Vous pouvez aussi créer un espace sacré en plaçant plusieurs opales autour de votre lieu de méditation pour amplifier l'énergie.

Décoration : L'opale noble (ou précieuse) qui montre des jeux de couleurs changeants selon l'angle de vision et l'opale commune qui en est dépourvue. L'effet d'iridescence de l'opale noble est causé par la diffraction de la lumière sur un empilement ordonné et régulier de nanosphérules de silice de diamètre quasi identique.

Minéralogie et Composition de l'Opale :

Formation :

Géologiquement, l'opale se forme comme un minéral d'altération dans les premières centaines de mètres sous la surface terrestre par la circulation de l'eau. L'altération des roches silicatées libère de la silice dans l'eau, qui précipite ensuite pour former l'opale. On distingue les contextes d'altération météorique continentale des contextes d'altération hydrothermale impliquant des circulations d'eau chaude.

Propriétés Physiques de l'Opale :

Dureté et résistance :

Échelle de Mohs : Elle présente une dureté de 5.5 é 6.5 sur l'échelle de Mohs, cette pierre est plutôt tendre.

Réfraction de la lumière :

Indice de réfraction : Environ 1.37 à 1.52

Biréfringence : Aucune, l’opale est isotrope

Transparence et apparence :

Transparence : Varie de transparente à opaque

Apparence : L'opale peut présenter un large éventail de couleurs (presque toutes sont représentées) avec des jeux de couleurs caractéristiques dus à la diffraction de la lumière par les micro-sphères de silice.

Couleur : Les magnifiques couleurs irisées de l'opale précieuse proviennent des jeux de lumière créés par sa structure interne où des sphères de silice organisées de manière régulière provoquent des interférences des ondes lumineuses (diffraction). En revanche, l'opale commune ne présente pas cet effet. Les reflets blancs, bleus, gris et noirs sont assez courants, mais les reflets rouges, dus à des sphères plus grandes (environ 350 nanomètres), sont très rares.

Densité :

Densité spécifique : La densité varie de 1.30 à 2.30 g/cm³.

Sudamerica Stones votre choix pour vos bijoux en opale :

Sudamerica Stones se distingue par son expertise approfondie dans la sélection et la fabrication de bijoux en opale naturelles. Chaque pièce est soigneusement choisie pour sa qualité exceptionnelle, garantissant des bijoux qui mettent en valeur la beauté naturelle de cette gemme. Des opales précieuses d'Australie aux magnifiques opales Welo d'Éthiopie en passant par les opales communes, Sudamerica Stones offre une diversité qui répond à tous les goûts. Votre satisfaction nous importe ! Notre équipe reste à votre disposition pour vous aider et vous renseigner.

FAQ Opale :

Quelles sont les vertus de la pierre opale ?

L'opale est une pierre qui favorise l'éveil spirituel en facilitant la connexion avec des dimensions supérieures et en développant les capacités intuitives et psychiques. Elle soutient la transformation personnelle en encourageant l'introspection et la compréhension des leçons de vie, ce qui facilite la croissance et l'évolution spirituelle. En amplifiant les vibrations, l'opale renforce les intentions et aide à manifester les désirs, tout en protégeant contre les influences négatives par un bouclier énergétique autour de l'aura. De plus, elle stimule la créativité et l'imagination, offrant aux artistes et créateurs une source d'inspiration pour exprimer leur art de manière innovante et originale.

Pourquoi porter une opale ?

Porter une opale peut ajouter une touche unique et colorée à votre style grâce à son jeu de couleurs nacré. Au-delà de son attrait esthétique, elle est souvent choisie pour ses propriétés spirituelles et son influence bénéfique sur les émotions. Elle est réputée pour apporter un équilibre émotionnel. Elle aide à apaiser les sentiments de peur, d'anxiété et de stress. Cette gemme encourage également l'expression, facilitant la compréhension et la gestion des sentiments refoulés. Elle soutient la libération des émotions négatives et des traumatismes passés, favorisant ainsi la guérison émotionnelle et l'auto-acceptation.

Comment puis-je identifier une opale de qualité ?

L’un des critères déterminant pour identifier la qualité d’une opale est la saturation des couleurs et l’iridescence qu’elle présente. Une opale de valeur montre une variété de couleurs vives et bien réparties, avec un éclat uniforme. Vérifiez également la clarté et l'absence de fissures majeures ou d'inclusions visibles. L’épaisseur joue aussi un rôle dans la valeur de la pierre. La qualité de la taille et du polissage influence également l'apparence générale. Les opales avec une iridescence intense et une structure interne bien définie sont généralement considérées comme les plus précieuses. Les opales noires et les opales à reflets rouges sont plus recherchées et par conséquent plus chères. Enfin gardez en tête que la provenance peut aussi influer sur sa valeur.

Quel est le plus cher, le diamant ou l'opale ?

En général, le diamant est plus cher que l'opale en raison de sa rareté, de sa demande et de ses standards élevés de qualité. Cependant, certaines opales rares et de haute qualité, comme les opales noires d'Australie ou les opales Welo d'Éthiopie, peuvent atteindre des prix très élevés. Les variations de prix dépendent de la qualité de la pierre, de son éclat, de ses couleurs et de sa provenance. Les opales exceptionnelles peuvent parfois rivaliser avec les diamants en termes de prix, surtout dans les cas de spécimens rares. Comme par exemple «virgin rainbow» qui s’est formée à partir d’un fossile.

Quelle est la plus belle opale du monde ?

La beauté de l'opale est subjective et dépend des préférences personnelles. Cependant, des opales célèbres comme "The Fire of Australia" qui est une opale noble pesant près de 1kg avec un jeu de couleurs exceptionnel, sont souvent considérées parmi les plus belles. Généralement les spécimens d’opales noires de Lightning Ridge sont appréciés pour leur beauté. Les opales Welo d'Éthiopie sont également renommées pour leur éclat vibrant et leurs couleurs uniques. Ces pierres semi-précieuses sont estimées pour leur iridescence exceptionnelle et leur rareté, faisant d'elles un choix populaire parmi les collectionneurs et les amateurs de gemmes.

Quelle est la différence entre une opale naturelle et une opale traitée ?

Les opales naturelles se forment sans intervention humaine. Les opales traitées subissent diverses interventions pour améliorer leur apparence, tels que la teinture (enfumage, carbonisation) ou le remplissage de fissures (cire, époxy, résines). Elles peuvent aussi être accolées à d’autres matières si elles ne sont pas assez épaisses pour être montées seules en bijoux doublets et triplets. Les opales traitées peuvent imiter l’apparence des opales naturelles mais peuvent ne pas offrir la même durabilité et perdre de leur valeur marchande. Il existe également un certain nombre de procédés pour créer des opales artificielles. Certaines imitations sont si bien réalisées que la seule façon de les distinguer est de faire un test diagnostique en prélevant une partie de la pierre mais ceci peut occasionner des dégâts.

Pourquoi l'opale change de couleur ?

L'opale change de couleur en raison de la diffraction de la lumière à travers sa structure interne, constituée de sphères de silice disposées régulièrement. Cette organisation crée un effet d'iridescence en dispersant la lumière en différents spectres de couleurs selon l'angle de vue. Les variations dans la taille et l'espacement des sphères de silice influencent l'intensité et la diversité des couleurs que l'on observe. Ce phénomène est ce qui rend chaque opale unique en termes de jeu de lumière. Fun fact : on retrouve cet effet dans les ailes des papillons morpho qui teinte leurs ailes de bleu.

Quels sont les conseils pour choisir un bijou en opale adapté à mon style ?

Pour choisir un bijou en opale qui correspond à votre style, commencez par déterminer vos préférences en matière de couleurs et de designs. Les opales varient largement en termes de nuances et de jeux de lumière alors choisissez une pierre dont les couleurs vous attirent ! Considérez également le type de bijou (bague, collier, boucles d’oreilles) et comment il complétera vos tenues. Optez pour un design qui reflète votre personnalité tout en mettant en valeur la beauté naturelle de l'opale. Assurez-vous également de vérifier la qualité de l'opale pour garantir une pièce durable et esthétique.